Análisis del comportamiento

Barreras de comportamiento

Normas sociales: Son las reglas no escritas que rigen el comportamiento dentro de una sociedad. Se hace una distinción entre "normas descriptivas" y “normas prescriptivas”. Las primeras, como su nombre lo indica, describen la forma en que los individuos tienden a comportarse (por ejemplo, "la mayoría de las personas llega a tiempo"), mientras que las segundas establecen lo que se considera el comportamiento aceptable o deseado, independientemente de la forma en que los individuos se comportan en la vida real ("Por favor, llegue a tiempo").           
En este caso, los médicos podrían ver que sus colegas recetan nimodipina con frecuencia y, por tanto, podrían sentirse confirmados en sus prácticas de prescripción.

Sesgo del Status Quo o inercia:  Nuestra tendencia a mantener el estado actual de las cosas. Este estado actual, o status quo, se toma como punto de referencia, y cualquier cambio con respecto a ese punto se percibe como una pérdida.       
Los médicos pueden estar acostumbrados a recetar nimodipina y son reacios a adoptar tratamientos diferentes.

Exceso de confianza: Es la tendencia a sobreestimar o a exagerar nuestra propia capacidad a adelantar de manera satisfactoria una tarea determinada. Se conoce también como el sesgo de la superioridad.        
En este contexto, los médicos podrían sobrestimar sus conocimientos sobre la eficacia y los efectos secundarios de la nimodipina.

Exceso de optimismo: Es la tendencia a subestimar la probabilidad de eventos negativos y sobre estimar la probabilidad de eventos positivos.    
Por ejemplo, los médicos pueden subestimar los potenciales efectos secundarios del medicamento y sobreestimar los beneficios para los pacientes.

Herramientas de comportamiento

Normas descriptivas: Describen el comportamiento de un grupo social, independientemente de si es bueno o malo. Presentar estas normas puede ayudar a cambiar comportamientos. Por ejemplo, se puede pensar que nadie paga impuestos, cuando en realidad la mayoría sí lo hace. En tal caso, presentar la norma descriptiva del pago frecuente de impuestos puede ayudar a mejorar el comportamiento individual.
En ese caso, presentar la norma descriptiva de que la mayoría de los médicos prescriben el medicamento con menos frecuencia que uno mismo puede mejorar el comportamiento individual.

Retroalimentación (Feedback): Es una herramienta eficaz para mejorar la conciencia de las consecuencias de varias elecciones. Puede llenar brechas de información y fomentar la búsqueda de alternativas eficientes.

Por ejemplo, los médicos podrían recibir información sobre la frecuencia con la que prescriben el fármaco en comparación con la norma médicamente aprobada.

Recordatorios: Pueden venir en forma de un email, un mensaje de texto, una carta o una visita personal que le recuerde a quien decide algún aspecto de su decisión-acción. Están destinados a mitigar procrastinar, el olvido y la sobrecarga cognitiva de quienes tienen que decidir.

Los médicos, por ejemplo, pueden recibir un recordatorio de los riesgos potenciales de recetar un medicamento.

Diseño de la intervención

El estudio se realizó con 1.811 médicos del sistema INSSJP-PAMI que formaban parte del cuartil superior de prescripciones de nimodipina (Figura 1). Los médicos fueron asignados aleatoriamente al grupo de tratamiento o al de control. La variable dependiente principal fue la proporción de prescripciones de nimodipina del médico con respecto a todas prescripciones. Después de analizar la línea de base durante un año, el período de intervención se extendió de mayo a octubre de 2019.

Ambos grupos recibieron dos correos electrónicos cada uno enmarcados en una campaña de comunicación para mejorar la calidad de la práctica farmacológica. El primer correo electrónico del grupo de tratamiento incluía información sobre el uso correcto de la nimodipina y una comparación del número de recetas del médico en relación con sus compañeros (Figura 2). De este modo, se empleaba el uso de normas sociales y la retroalimentación. El segundo correo electrónico, enviado tres meses después del primero, también incluía información sobre el uso correcto del medicamento. Además, proporcionaba retroalimentación sobre los cambios en la prescripción: el correo electrónico a los médicos que redujeron sus prescripciones de nimodipina en un 10% o más incluía un componente que reconocía su progreso, mientras que los que no alcanzaron el objetivo recibieron un componente que les animaba a cambiar sus prácticas (ver publicación). Los participantes del grupo de control obtuvieron dos correos electrónicos en los mismos momentos que el grupo de tratamiento, uno con información sobre la prescripción de medicamentos innecesarios y la polifarmacia en los adultos mayores, y otro con información sobre con información de los riesgos de las benzodiacepinas para los pacientes mayores.

Al diseñar la intervención para el grupo de tratamiento, se seleccionó cuidadosamente la redacción para centrar la intervención en el componente de norma descriptiva en lugar de inducir un efecto disuasorio que suelen utilizar las autoridades reguladoras.

Una vez finalizada la intervención, los individuos del grupo de tratamiento recibieron una encuesta anónima y voluntaria para conocer su percepción de la intervención.

Figura 1. Diagrama de flujo del reclutamiento del estudio

Figura 2. Primer correo electrónico enviado a los individuos del grupo de tratamiento

Desafíos

• La intervención sólo se dirigió a los médicos que formaban parte del cuartil superior de prescriptores de nimodipina. Por lo tanto, es difícil generalizar los resultados para los médicos de los tres cuartiles inferiores.

• La tasa de correos electrónicos no abiertos en el grupo de tratamiento fue relativamente alta (alrededor del 60% para el correo electrónico 1, y el 20% y el 70%, respectivamente, para las dos versiones del correo electrónico 2).

• Podrían haberse producido interacciones entre el grupo de tratamiento y el de control, lo que confundiría el efecto del tratamiento.

• El estudio no pudo controlar si los médicos utilizaron un medicamento diferente no recomendado en lugar de nimodipina. Del mismo modo, los efectos a largo plazo de la intervención no pudieron investigarse con este diseño empírico.

Resultados

• Los resultados indican que la intervención de la norma social condujo a una reducción estadísticamente significativa del 5,7% de las prescripciones de nimodipina en comparación con el grupo de control (ITT), como se muestra en la Figura 3.

• Si se observan los efectos en los subgrupos, los médicos que abrieron el primer o el segundo correo electrónico en el grupo de tratamiento recetaron un 11,1% menos unidades de nimodipina.

• El análisis costo-beneficio revela que los gastos del grupo de tratamiento fueron aproximadamente un 7% inferiores a los del grupo de control. Si se extrapola el ahorro para todos los médicos del país durante un año, éste ascendería a unos 235.000 dólares.

• La encuesta posterior a la intervención reveló que los médicos que leyeron los correos electrónicos los consideraron útiles y los animaron a modificar su conducta de prescripción. En particular, más de nueve de cada diez de los que completaron la encuesta consideraron importante la información sobre la prescripción excesiva y la polifarmacia; más de 80 por ciento por la información sobre la evidencia científica, y 70 por ciento por la información de comparación social.

Figura 3. Prescripciones de nimodipina en los grupos de control y tratamiento

Implicaciones de política

• En este estudio, los mensajes de correo electrónico que contenían una intervención basada en las ciencias del comportamiento sirvieron como herramienta rentable para reducir la prescripción de medicamentos no recomendados para el deterioro cognitivo.

• Las normas descriptivas, la retroalimentación y los recordatorios demostraron ser herramientas importantes para las intervenciones políticas en el sector salud.

• Los responsables de política pública podrían estudiar formas de aumentar la aceptación de la información enviada por correo electrónico para aumentar aún más la eficacia de comunicaciones a través de correo electrónico.