Análisis conductual

Barreras conductuales

Sesgo de status quo: Es la tendencia a mantener el actual estado de cosas, aún cuando el cambio sea claramente mejor. Este estado actual o status quo se utiliza como punto de referencia y cualquier cambio en relación con esta referencia es visto como una pérdida. En este contexto sería no adoptar medidas para apoyar el desarrollo de los hijos.

Sesgo del presente: Es la tendencia a preferir un beneficio menor que está próximo en el tiempo frente a un beneficio mayor que está distante en el tiempo. Se relaciona con una preferencia por la gratificación inmediata. En este contexto, los padres pueden estar sesgados y no tomarse el tiempo para invertir en el desarrollo de sus hijos porque las recompensas se cosechan a largo plazo.

Herramientas conductuales

Efecto de encuadre: La manera en que se presenta la información influye en las decisiones de las personas. Por ejemplo, las opciones se pueden presentar de una manera que resalte sus aspectos positivos o negativos, por lo cual cada uno es percibido como relativamente más o menos atractivo.  

Diseño de la intervención

En el Caribe, las clínicas de salud materno-infantil son centros de atención primaria de salud que normalmente funcionan una vez a la semana. La intervención consistió en suministrarle a las madres de bebés de entre 3 y 18 meses que visitaban las clínicas un paquete de capacitación durante el tiempo de espera para ver a una enfermera. El paquete estaba compuesto de videos, seguido de una discusión con una demostración, y tiempo para practicar diversas actividades, así como la provisión de tarjetas con mensajes y unos cuantos materiales de juegos para llevar a la casa (Figura 1).

Los videos presentaron una serie de mensajes sobre el desarrollo infantil. Se produjeron 9 módulos, cada uno aproximadamente de tres minutos de duración, que cubría los siguientes temas: (1) el amor, (2) consolar a un bebé, (3) hablar a los bebés y a los niños, (4) halago o reconocimiento, (5) aprovechar el momento del baño para jugar y aprender, (6) mirar libros, (7) juguetes sencillos que las madres pueden fabricar, (8) dibujo y juegos, y (9) rompecabezas.

Figura 1. Ilustraciones del tratamiento.

Un ensayo aleatorizado grupal se llevó a cabo en 29 centros de salud en el Caribe, estratificados por país (Jamaica, Antigua y Santa Lucía). Se asignaron centros de salud al grupo de control (n= 15) o a un grupo de tratamiento (n= 14). Los resultados primarios (cognición, lenguaje y coordinación ojo-mano de los niños) y resultados secundarios (conocimientos del cuidador, prácticas, depresión posparto y crecimiento del niño) se medían después de la visita 18 meses después del parto.

Desafíos

La capacitación y el compromiso del equipo médico: Los trabajadores de la salud de la comunidad y las enfermeras fueron capacitados para conversar sobre los mensajes de los vídeos con las madres y demostrar las actividades que habían visto. Los equipos médicos recibieron un manual que incluía los objetivos del programa, las directrices para hacer participar a las madres en el debate y las sesiones de demostración, y recomendaban contenidos para cada sesión. Adicionalmente, fueron capacitados en talleres, seguido de coaching en clínicas por parte de un supervisor del equipo de investigación, que también monitoreaba la calidad de la implementación.

Los principales desafíos de la implementación estaban relacionados con la carga de trabajo del personal y la gestión del grupo durante la capacitación del equipo médico. El Cuadro 1 ofrece un desglose de los costos de la intervención.

Cuadro 1. Costos de la intervención.

Nota: El número total de niños intervenidos: 200 en un total de 10 clínicas. 40 trabajadores de la salud de la comunidad, 27 enfermeras y un supervisor han trabajado en la intervención piloto.

Resultados

Los análisis multinivel muestran que la intervención en el centro de salud tuvo beneficios considerables para el desarrollo cognitivo de los niños y los conocimientos de las madres sobre la crianza (Gráfico 1 y 2).

• Las puntuaciones promedio de los niños en los centros de salud tratados en la visita 18 meses después de la intervención eran mayores que las puntuaciones de los niños en los centros de salud del grupo de control, una diferencia igual a 0,3 desviaciones estándar.
• Las madres en el grupo de tratamiento mejoraron considerablemente más en sus puntuaciones de conocimientos y actitudes en relación con el desarrollo infantil que las madres en el grupo de control, un efecto de 0,4 desviaciones estándar.
• Las entrevistas cualitativas confirmaron que tanto las madres como el personal de salud percibieron los beneficios de la intervención para las madres y sus hijos.
• Por otro lado, esta intervención es costo-efectiva. Los análisis más conservadores encontraron un ratio de costo-beneficio de 5,3.

Gráfico 1. Desarrollo cognitivo.

Gráfico 2. Puntuación de los conocimientos de las madres

Implicaciones para las políticas

• Utilizando diversos medios para comunicar mensajes clave, y programar su presentación para un momento en que los receptores ya están presentes (en este caso, esperando a una enfermera en una sala de espera), son ambos elementos clave del éxito de la intervención, con implicaciones para otras intervenciones.